ブラウン博士は、１９８９年にワシントン大学認知科教授のラリー・L・ジャコヴィ博士とケヴィン・ホワイトハウス博士が行った実験をもとに、デューク大学心理学助教授エリザベス・J・マーシュ博士らと共に現在もデジャヴの研究を進めている。
その様々な実験から得られるものは小さな物だが、確実に実となりうるものである。その結果から、興味深い事実も浮かんできた。「よく旅行する人はデジャブを頻繁に体験する」「年をとるにしたがってデジャブ経験が少なくなる」「革新的な人間は保守的な人間より多くのデジャヴを見る傾向がある」「多くのデジャヴ体験は、非日常的な場所でなく、ありふれた日常の中で起こる（これは私たち自身もよく知っている事実）」などである。
博士も言っているが、デジャブ体験というのはとても抽象的で、体験した本人も説明に困るほどでなので、その研究の歩みはとてもゆっくりした物になるだろう。しかし、この研究が「脳」の研究を進める結果になり、病的にデジャブを体験し、苦しんでいるという人達や精神神経の病気治療にも
効果をあげることになるのではないかと考える。
全てが解明されるにはまだまだ時間がかかりそうなデジャブの研究ですが、心理学教授のアラン・S・ブラウン博士が４つの仮説をたてて厳格な実験を行いながら解明にあたっているようです。
その４つの仮説とは
一、「脳の記憶が司る『回復』『既知』のうち『回復』だけが何らかの理由で機能せず、『既知』のみが働くごく稀な瞬間にデジャブが発生しているのでは無いか」という推論。
二、「癲癇などの短期的な発作で海馬傍回でランダムに情報伝達が行われるからではないか」という神経病学的説明。
三、「デジャブは様々な記憶（実際にみたもの、想像した物、映画や小説などで知ったもの、夢でみたものなど）に起因するという「記憶理論」。
四、「通常の認識機能が寸断され、間違った既知の感情を抱く」という「二重認識理論」
です。
この中にはフロイト以前に出されていたデジャブに関する説明を彷彿とさせるものもありますが、ブラウン博士は科学史に発表した論文の中に「ゼロから始める必要がある」と書いていますから、昔の理論だからといって、解明に可能性を見出せるような理論を排除するべきではないと考えたのでしょう。
今ではほとんどの人がデジャブという言葉を知っているだろうし、体験もしているでしょう。
デジャブのことを記した人は意外にたくさんいて、ホーソーン、ディケンズ、トルストイなどの有名な人間もいます。
本人達もそれが一体何なのか解からないまま「ただ不思議としか言いようのない感覚」として捉えていて、科学的にも説明はされていず、「デジャブ」という名称もついていませんでした。一時期は「うわごとみたいなもの」で片付けられていました。１９世紀の終わりごろ、とりあえず「記憶錯誤」「誤認識」などという説明のもとでフランスの学者達が「デジャ・ヴ」とつけたのです。
科学者達は、あまりにも曖昧で捉えどころのないこの現象を「興味深い」としながらも、どう解明すべきなのかわからぬまま長い間放置していました。しかし、２０世紀の終わりごろから研究が盛んになり、心理学教授のアラン・S・ブラウン博士などが科学誌に「あらゆる角度から、そしてゼロからこの現象を見直し、ゆっくりと解明していく」といった文言を含む論文を載せています。
なぜ、デジャブという現象が起こるのか解明される日も近いのかもしれません。
名前と大体の意味は広く知れ渡っているようだけど、まだ脳の研究の途中なので決定的な解明はされていないらしいです。でも、見たいものが見れない夢と一緒で、意識して体験しようと思っても出来ないのがデジャブで、そこが不思議な感じを生み出していると思うわけです。
昔からサスペンス映画や小説などでは、事件の鍵になっている記憶の伏線でデジャブが出てきたりしますね。最近もそのものずばり「デジャブ」というタイトルの映画が公開されていました。
記憶喪失の人のデジャブは実際体験しているけど忘れているだけで、私たちの感じる「来たこともない場所」で懐かしさや戸惑いを感じるのとは、違う物でなのは言うまでもありません。しかし、記憶を無くした当人にとってはそうではないのかもしれませんよね。そう考えると、デジャブは前世の記憶だったりするのではないか・・・などと考えてしまったりしませんか？
オカルト的な意味でもあるし、遺伝子レベルでの記憶が脳に作用しているのではないか、という科学的（？）な意味もあります。まあ、素人が考えてもどうになるものでもないので、科学者の方々がこの不思議なデジャブという現象を解明してくれるのを待つばかりです。それまでは自由に空想していましょうか。
割と小さい頃から、いろいろな場所で「あれ？こんなこと前にもあったような・・・」という不思議な感覚を覚えた。
家にいても、ふと、「こんな感じ前にもあった」「今と同じようなことした覚えがある」という経験はわりとあった。
説明のつかない不思議な現象・・・それを「デジャブ＝既視感」と呼ぶものだということを何年かたってから知ったが、脳の誤認識とか心理学的な云々・・・ときいて自分はおかしいのかと心配したりもした。
しかし、こういう経験をしているのは自分だけではなく、ずっと昔から大勢の人が文字にしたり歌にしたりしているのを知って、ほっとしたものだ。
脳の働きの何かがそういった感覚を呼び起こすのはわかってきたようだが、人間の脳に関しては宇宙並に解明が難しく解からないことだらけらしいので、デジャブに関してもまだまだこれといった原因はわからないようだ。
でも、あの懐かしいような切ないような不思議な感覚は、難しい学問とは関係ないところで人間に受け入れられているように思う。解からないからこそ尚一層神秘的に思えてくる。実際オカルト現象のような扱いをされたり、サスペンス小説や映画などで伏線としてデジャブが用いられたりしている。それだけ身近で、誰もが経験しうることだということなのだろう。
19世紀の研究によって出された理論で、本来は脳内で一連の活動として発生する「知覚」と「認識」という二つの現象にズレが生じて発生することが原因で、ズレは「疲労」によりものであるというもの。
また、それから十数年後、クラーク大学心理学教授ウィリアム・H・バーンハム博士が「脳が"異常に"休息している際には統覚機能が誤作動し、似た記憶と結びつけられ、結果、デジャヴという現象が発生する」と推測し、発表している。
しかし、現在はこの理論は棚上げ状態である。
疲労により脳の認識と知覚のズレがデジャブと結びつくとは、現在の研究からは考えにくいからである。
脳はあるイメージ（知覚）を認識し処理する場合、それを「一度見たことがある」とインプットしていることが解かったからである。疲労によってそれらの一連の処理能力が低下し、「デジャブ」が発生するとは考えにくいということなのだ。
この頃のデジャブの研究は確たる実験や推論にもとずくものではなく、興味本位、あるいはオカルト的な対象として捉えられることが多かった為であろう。それでも脳の働きに着目したあたりは完全な的外れとは言えず、その後の研究の礎になっていることは間違いない。
見たことも来たこともないはずの場所、体験したはずのないことなのに「自分は以前ここに来た事がある、これを体験したことがある」という不思議な感覚にとらわれることを「デジャブ」とか「デジャヴュ」などと表現する。
日本語では「既視感」と訳されている。
最近はポピュラーになって良く耳にする言葉になったが、最近までその不思議な現象の原因を説明できず、表現する言葉もなかった。１９世紀末にそのような現象が「記憶錯誤」「誤認識」と呼ばれるようになった為、学者達が正式名称として「デジャ・ヴ(deja vu)」あるいは「既視（already seen）」と呼称した。
ここ２０年の間に随分研究が進み、原因は脳にあるらしいというのは解ってきたのだが、脳自体に謎がまだまだ多く「デジャブ」に関しても「記憶理論」「単純な神経病」「二重処理理論」「疲労理論」など様々な考え方があるようですが、解明はされていません。
「旅行によく行く人はデジャブ体験が多い」「脳に癲癇などの病気を持っている人は発作の寸前に頻繁にデジャブを体験している」「特に病気は見られないが毎日のようにデジャブ体験をしている」などは解っており、研究は進んでいるようです。
デジャブを感じた時のあの何ともいえない気持ち・・・懐かしいような切ないようなあの感覚が、ただの脳の情報処理異常でかたずけられたらちょっと寂しい気もしますが、不穏な気持ちになる場合もあるようなので、それを考えると研究が進んでくれるといいと思います。
